El estudio, denominado "Rapid Assessment on Biofuels and the Environment", ha sido realizado por encargo del Consejo International de las Ciencias ICSU con la finalidad de ofrecer un análisis completo, objetivo y con base científica sobre el impacto de los biocombustibles en el medioambiente. Sus resultados entran en conflicto con ciertos temas de la legislación de la Unión Europea en cuanto a biocombustibles, en concreto con el objetivo europeo de que el 10% de los combustibles que se utilicen en el año 2020 en el transporte sean biocombustibles. Según el estudio, los actuales cultivos dedicados a la producción de biocombustibles son muy problemáticos y las propuestas para el futuro, que se supone van a lograr mantener la seguridad alimentaria y evitarán la degradación del medioambiente, también requieren terrenos, agua y nutrientes, por lo que acabarán compitiendo con los campos de cultivo de alimentos y conduciendo a muchos otros terrenos a la deforestación.

El estudio plantea sus dudas sobre el uso de tierra para una finalidad que no sea el cultivo de alimentos, afirmando que no existen pruebas de que los cultivos no dedicados a la producción de alimentos puedan cultivarse de forma eficaz en terrenos no válidos para el cultivo de alimentos. El estudio afirma también que existen posibilidades de producir biocombustibles de forma que se logren beneficios sociales y se limite el daño al medioambiente, pero estas situaciones positivas para todos son limitadas y su contribución a los requisitos energéticos de la sociedad es mínima.

Nusa Urbancic, de la Federación Europea de Transporte y Medioambiente T&E afirma: "He aquí 75 científicos de 21 países distintos expresando todas las dudas sobre los biocombustibles que los grupos de protección del medioambiente llevan años planteándose. Volvemos a oír que tenemos que promover los biocombustibles "buenos", no cualquier biocombustible.""

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